Los cambios en el valor del dinero
han sido más habituales y constantes de lo que nos
podemos imaginar. La moneda es uno de los objetos
arqueológicos que más información
aportan al conocimiento de la Historia. Transmite numerosos datos, por ello sirve
como elemento de datación y para conocer aspectos de la vida en el pasado.
La exposición Numismática
es la más importante de España y una de las más relevantes de Europa. Se trata de la ciencia dedicada al
estudio de las monedas, medallas y el dinero, ya que desde su origen en el
siglo XVI, es una de las claves para el progreso del conocimiento del pasado.
Los conceptos de «dinero»
y «moneda» se suelen usar como sinónimos, pero el término de dinero es más
amplio. La moneda se ha convertido en un objeto de éxito, dado que es la forma de dinero más reconocible y duradero
en el tiempo. Tiene distintos formatos y cada uno cumple unos objetivos, ya sea
como medio de pago de salarios, impuestos y servicios del Estado, y su empleo
como instrumento del comercio. También diferentes utilidades que se le dio en
todas las épocas históricas, como amuletos y ofrendas entre otros.
La falsificación es tan
antigua como el propio dinero y la moneda, ya sean de la moneda, como a falsos
destinados a engañar a los coleccionistas desde el siglo XVI.
También existen objetos
y materiales que han sido empleados en distintas épocas y zonas de todos los continentes,
para hacer pagos. Algunos de ellos han dejado su huella en la historia, el
lenguaje y nuestro dinero actual. De la sal procede nuestro «salario», del
ganado, «capital»; y del metal al peso la moneda.
Podremos observar el
diseño de las monedas: lo que las hace reconocibles y las convierte en una vía
de expresión del poder, crónica de una época, reflejo de la vida y las ideas de
la sociedad que las creó y les dio uso. El prestigio y el uso cotidiano de la
moneda llevaron a producir objetos que la imitan, como vales y fichas, amuletos
y joyas, y como inspiración de objetos artísticos.
La moneda se fabrica
mediante un proceso de producción en serie, controlado y legislado por el
Estado en todas sus fases, desde la extracción del mineral hasta la retirada de
las piezas de la circulación; además hubo avances tecnológicos en el campo de
la acuñación, donde nombres, marcas o iniciales de las aparecen en las monedas como
firma o garantía de calidad.
Pesar y contar son
actividades que están relacionadas con la moneda, dado que en la Antigüedad, el
uso del metal al peso como dinero está unido al desarrollo de los sistemas
ponderales, patrones según los cuales se acuñan las monedas. Comprobar el peso
de la moneda se convirtió en una necesidad, sin embargo, su valor dependía
únicamente de su contenido en metal precioso.
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